In memoriam: Jan Terlouw
16 mei 2025
Vandaag bereikte ons het bericht dat jeugdboekenschrijver en oud-politicus Jan Terlouw op 93-jarige leeftijd is overleden. Als auteur van de bekroonde boeken en bestsellers Oorlogswinter en Koning van Katoren, was hij een van de belangrijkste stemmen uit de Nederlandse jeugdliteratuur.
.jpg)
Terlouw werd in 1931 geboren in Overijssel, maar groeide op in Garderen en Wezep. De oorlogsjaren vormden hem, zeker de razzia in het naburige dorp Putten.
Halverwege zijn leven begon Terlouw met het schrijven van jeugdboeken. Zijn ervaringen als opgroeiende jongen in de oorlog verwerkte hij in Oorlogswinter, waarvoor hij een Gouden Griffel kreeg. Datzelfde gold een paar jaar later voor de Koning van Katoren, een sprookje over de jonge Stach die koning wilde worden en daarvoor zeven vrijwel onmogelijke opdrachten moest uitvoeren. Maatschappelijke thema’s als luchtvervuiling en bewapeningswedloop kwamen hierin aan de orde.
De jeugdboeken van Jan Terlouw genoten niet alleen bekendheid in Nederland. Zo werden zijn jeugdboeken vertaald naar onder meer het Spaans, IJslands, Engels, Japans en Duits. In 2023 verscheen Oorlogswinter nog in het Chinees en vorig jaar Koning van Katoren in het Kroatisch. Het Nederlands Letterenfonds is dankbaar dat het eraan heeft bij kunnen dragen dat jeugdige lezers van over de hele wereld met het werk van Jan Terlouw in aanraking kunnen komen.
Het Letterenfonds wenst de nabestaanden van Jan Terlouw veel sterkte.